在微观生命的地外起源假说中，星际有机分子的化学演化被认为对生命的起源至关重要。我院王昭教授小组与化院谢鹏博士合作，利用密度泛函理论计算模拟气相反应，寻找在太空环境下形成三种主要碱基嘧啶（RNA和DNA遗传密码的基本单位）的合成路线。计算找到多条可行的反应路线，其中一部分反应可在热分子核或原行星盘的内部由200K以上的热能驱动，不需要普遍认为必要的光催化。这个结果扩大了星际生命相关分子的认证范围。而另一部分反应的能量壁垒相对较高，其势垒与光离解区远紫外光子的消光能量基本吻合，从而确定了合成嘧啶所需要的紫外光子的能量范围。此外，计算还指出反应物中的氢迁移是决定碱基合成速率的关键过程。

研究以“Gas-phase formation of interstellar nucleobases from dehydrogenated formamide and vinyl cyanide”为题，于2021年9月被天体物理期刊《A&A》接受发表。

论文作者：卢世儒（硕士生），蒙之森（博士生），谢鹏（通讯作者），梁恩维，王昭（通讯作者）。

论文链接： https://doi.org/10.1051/0004-6361/202140744